電氣間隙是在兩個導(dǎo)電零部件之間或?qū)щ娏悴考c設(shè)備防護界面之間測得的最短空間距離。即在保證電氣性能穩(wěn)定和安全的情況下，通過空氣能實現(xiàn)絕緣的最短距離。

爬電距離指沿絕緣表面測得的兩個導(dǎo)電零部件之間，在不同的使用情況下，由于導(dǎo)體周圍的絕緣材料被電極化，導(dǎo)致絕緣材料呈現(xiàn)帶電現(xiàn)象的帶電區(qū)。

在電氣間隙、爬電距離實際測量中往往有不同的結(jié)果差異，下面就爬電距離的安全標(biāo)準(zhǔn)要求做一下概括總結(jié)。

安全距離包括電氣間隙（空間距離），爬電距離（沿面距離）和絕緣穿透距離。

電氣間隙：兩相鄰導(dǎo)體或一個導(dǎo)體與相鄰電機殼表面的沿空氣測量的最短距離。

爬電距離：兩相鄰導(dǎo)體或一個導(dǎo)體與相鄰電機殼表面的沿絕絕緣表面測量的最短距離。

電氣間隙的大小和老化現(xiàn)象無關(guān)。電氣間隙能承受很高的過電壓，但當(dāng)過電壓值超過某一臨界值后，此電壓很快就引起電擊穿，因此在確認(rèn)電氣間隙大小的時候必須以設(shè)備可能會出現(xiàn)的最大的內(nèi)部和外部過電壓（脈沖耐受電壓為依據(jù)）。在不同場合使用同一電氣設(shè)備或運用過電壓保護器時所出現(xiàn)的過電壓大小各不相同。

爬電距離：沿絕緣表面測得的兩個導(dǎo)電零部件之間或?qū)щ娏悴考c設(shè)備防護界面之間的最短路徑。即在不同的使用情況下，由于導(dǎo)體周圍的絕緣材料被電極化，導(dǎo)致絕緣材料呈現(xiàn)帶電現(xiàn)象。此帶電區(qū)（導(dǎo)體為圓形時，帶電區(qū)為環(huán)形）的半徑，即為爬電距離。

在絕緣材料表面會形成泄漏電流路徑。若這些泄漏電流路徑構(gòu)成一條導(dǎo)電通路，則出現(xiàn)表面閃絡(luò)或擊穿現(xiàn)象。絕緣材料的這種變化需要一定的時間，它是由長時間加在器件上的工作電壓所引起的，器件周圍環(huán)境的污染能加速這一變化。

因此在確定端子爬電距離時要考慮工作電壓的大小、污染等級及所運用的絕緣材料的抗爬電特性。根據(jù)基準(zhǔn)電壓、污染等級及絕緣材料組別來選擇爬電距離?；鶞?zhǔn)電壓值是從供電電網(wǎng)的額定電壓值推導(dǎo)出來的。

爬電距離的的尺寸應(yīng)使得絕緣在給定的工作電壓和污染等級下不會產(chǎn)生閃絡(luò)或擊穿（起痕）。由此可以看出，電氣間隙和爬電距離的防范對象和考核目的不同。電氣間隙防范的是瞬態(tài)過電壓或峰值電壓；而爬電距離是考核絕緣在給定的工作電壓和污染等級下的耐受能力。